Un día 13 de mayo pero de 1981, el Papa Juan Pablo ll fue víctima de un intento de asesinato en la Plaza de San Pedro en uno de sus habituales recorridos semanales.
Mehmet Ali Agca fue detenido como el responsable del atentado, quien lesionó al Papa y a otras dos feligreses que se encontraban en el lugar.
Tras su detención, fue ingresado a la prisión de Rebibbia, donde fue visitado algunos meses después por Juan Pablo ll para otorgarle el perdón.
Después de permanecer 25 años en la cárcel y estar condenado a cadena perpetua, el Papa tomó acción para buscar su liberación prematura. El 16 de mayo del 2001, Mehmet fue puesto en libertad.
